毕业论文摘要和结论都承担概括论文的功能，内容上又有重叠，所以不少人写的时候左右为难，觉得两处写的东西差不多，抄来抄去没有区分度。其实这两部分在论文中的位置、服务的读者和承担的任务都不一样，弄清楚各自的定位，写起来就不会混。

摘要放在论文最前面，是整篇论文的浓缩版，服务于还没有读正文的读者。数据库检索、评审初筛、期刊编辑判断稿件价值，靠的都是摘要，所以它必须在最短的篇幅里把研究全貌交代清楚，包括研究问题是什么、用了什么方法、发现了什么、结论是什么，有的还要求点出研究贡献。摘要是先有论文后有摘要，是对已经完成的工作做一次性快照，读者看完摘要就应该能判断这篇论文值不值得细读，有没有自己需要的信息。

结论放在论文最后，服务于已经读完正文的读者，任务不是重复介绍全文，而是在正文论证的基础上做收束和升华。结论通常包含几块内容，把主要发现做一次集中提炼，但这些发现不是简单罗列，而是要串联起来回应绪论里提出的研究问题，形成首尾呼应。除了总结，结论还有摘要不具备的功能，比如指出研究的局限性，讨论研究结果的适用范围，以及提出未来可以继续深入的方向。这些内容摘要是不会写的，因为它们属于对研究的反思和展望，而不是对成果的陈述。

一个简单的对比可以说明两者的差别。同样是表述研究发现，摘要里的写法是直接报告结果，本研究通过对某某数据的分析发现某某现象与某某因素之间存在正相关，一句话把方法和发现都点到了。结论里的写法则要有论证的厚度，要说明这个发现意味着什么，与前面哪一章的分析相呼应，与既有研究的结论是印证还是修正，进而能推出什么实践启示。前者的任务是让别人快速了解，后者的任务是让读完的人带着清晰的认识离开。

写作顺序上也有讲究，摘要虽然排在最前面，却要等全文包括结论都定稿之后再写，这样浓缩出来的内容才准确。很多作者习惯先写摘要再写正文，结果正文推进过程中研究内容发生了变化，摘要与论文脱节，这是常见的技术性失误。

篇幅和语言风格上两者也有区分，摘要一般三四百字，高度凝练，不出现图表引用和文献引注，结论则可以写千字左右，允许适当的展开和讨论。判断两处写得好不好，可以用两个不同的问题来检验，摘要过关的标准是没读过正文的人能够准确了解论文做了什么，结论过关的标准是读完正文的人对研究的价值和走向有了更深的认识，两种标准各自达标，两部分的区别也就自然清晰了。